吃喝玩樂

石蓮花，因為其外表而得名。在中國又叫做「神明草」，很像傳說中觀音的座下蓮花，很久以前已經是藥用植物，主治跌打損傷、涼血散瘀、消腫止痛、清熱解毒。又因為外型像風車一般，所以又叫做「風車草」。
從前，一般人栽種石蓮花，除了藥用價值外，還是以觀賞為主。據說，在二千年前的古羅馬帝國時，歐洲人相信石蓮花可以預防雷擊等巫術。到了公元800年左右，東羅馬帝國的國民，普遍會在屋頂種植石蓮花，以防止房屋被雷擊中，慢慢就傳遍整個歐洲，英文叫做「Houseleek」。
現在全球就有超過四十種以上的品種，大部份都是屬於純觀賞用，味道苦澀。而有部份則味道帶酸，比較適合食用。近來台灣就漸漸多人用來榨汁，把它做成果汁來喝，市場需求也漸漸增加，台灣的中部和南部就有專門大量栽種的農場。
要採集石蓮花，必須在清晨時份，過了午後，則因為日照令葉片失去味道。天然的石蓮花帶微酸，卻是鹼性，可以平衡人體的酸鹼度，也有很高的營養價值。市面通常會榨汁後，加入蜂蜜和冰塊(不能加牛奶)，製成石蓮花汁或沙冰，酸酸甜甜，蠻好喝的，不過，因為也是屬於寒涼的飲料，所以不宜喝太多。

「中式早餐」在香港、大陸和台灣都有自己的特色，在香港是粥、炒麵等，在大陸則是豆漿和油條，在台灣則是蛋餅和米漿。
米漿並不等於粥水，並不是用飯來做的，而是用米做成。此外，台灣的米漿，還會加入花生和芝麻，讓米漿多了花生和芝麻的香味，也讓入口更順滑。
花生去衣後，將花生用火略烤，烤成微焦黃，然後跟米和芝麻一起，用水浸泡，直到全部材料都變成軟身後，就可以用果汁攪拌機將材料打成漿，然後就可以加水放到鍋裡，用中火去煮了，煮的時候要一直攪拌，不然就會黏底燒焦了。最後加入紅糖去煮，以增加色澤和甜味。當糖都融化了之後，就可以關火上桌了。
米漿有很濃郁的香味，而且也濃稠，一大碗喝下去就有飽肚的感覺。不過有些人不太喜歡喝濃稠的飲料，也就不會喜愛喝米漿，但是如果你能接受的話，那麼你很容易就會喜愛上喝米漿，在便利店就很容易找到盒裝的米漿，不用自己煮很方便，很多人就是從小就喝水漿長大的，到台灣時，別忘了買來喝喝看。

江蘇無錫有名的特產「肉骨頭、惠山泥人、油麵筋」，其中「肉骨頭」，又叫做「醬排骨」，也就是我們常吃到的「無錫排骨」。
無錫排骨有過百年歷史，據說始創於宋朝年間，有「江南第一骨」之美喻。雖然有點像「糖醋排骨」，但其實比糖醋排骨更酥軟，肉質鬆化，甜酸也沒有那麼濃。
還有一個關於無錫排骨的傳說，有一天，在無錫來了一個手拿破葵扇的乞丐，跑到一家肉店去討幾個錢，老闆說：「錢就沒有了，肉倒有一塊。」說完就給乞丐一塊煮熟了的豬肉，乞丐吃光了之後，又再問老闆要肉，如是者，討了幾次之後，老闆就有點不高興了，說道：「肉都給你吃光了，那我還有什麼可以賣？」乞丐回答：「賣骨頭囉！」，說完就從破葵扇拔下兩根蒲葵，和他吃剩的骨頭交給老闆，說道：「你把這些骨頭和蒲葵一起煮了，我吃了的肉會還給你。」這個老闆還真的跑去把骨頭煮來試試，結果香氣撲鼻，打開鍋子一看，骨頭都附著肉，肉質酥軟，香氣濃郁，後來才知道這個乞丐原來就是濟公活佛。
無錫排骨的主角，其實並不是骨頭，而是連著肋骨的肉，這部位的肉特別鮮嫩，將排骨，連同茴香、醬油、陳酒等一起烹煮，用慢火燜焗，上桌前再加上用冰糖熬煮的甜酸醬汁，令到無錫排骨色澤鮮紅，肉厚而不肥膩，酸甜適中，肉質嫩滑，骨頭酥軟，除了吃肉外還可以啃啃骨頭，實在是名不虛傳的名菜。

早期在英國殖民地統治時期，香港開始有「飲西茶」的文化，但西餐廳消費並不平宜，一般平民只能到「冰室」去飲西茶，慢慢就發展成茶餐廳。
奶茶，舊式茶餐廳叫它做「絲襪奶茶」，而這個名字又特別吸引外國人好奇。奶茶講求色、香、濃、滑，煮奶茶尤為重要，沖泡奶茶的錫蘭紅茶通常買回來已經切得很細，像粉狀的茶葉，要用極細密的濾袋去過濾茶渣，久而久之，那個長長白色的濾袋變成褐色，看上去有點像絲襪，所以就叫做絲襪奶茶。將茶葉放到濾袋，勾在茶煲裡邊浸泡邊煮，焗數分鐘後再把茶倒到另一個茶煲裡，重覆來回數次，以免茶會浸泡過度而變澀，讓茶變得又香又濃。
煮好的茶膽，加入淡奶就成為奶茶。而茶餐廳用的淡奶也很講究，常見牌子像「荷蘭淡奶」，有別於一般市面零售的淡奶，奶味既濃厚，又不會被茶味蓋過，而搶走茶的香味，而奶脂特別厚，讓奶茶變得入口香滑，讓濃香的茶、香滑的奶配合在一起，就成為了「香、滑、濃」的茶餐廳奶茶。
奶茶上桌時通常沒有放糖，顧客可以加砂糖來調味，不過有些人怕放糖會惹痰火，於是奶茶會「飛砂走奶」，不放砂糖和淡奶，改放煉奶，稱為「茶走」。如果改放檸檬的話，就變成檸檬茶。此外，將咖啡和奶茶混和在一起，就成為香港獨有的飲品，「鴛鴦」。
在人客光顧茶餐廳時，會奉上一杯熱茶，那是用泡過的茶葉渣再泡成的，淡而無味，所以人客通常會拿來洗食具，真可以說是物盡其用。
曾經有一次在茶餐廳喝茶時，鄰桌的一位女士大叫一聲，原來她的奶茶放涼了，表面結了一層深色的奶衣，看她正想要投訴之際，忍不住就解釋給她聽，那是因為茶夠濃、奶夠厚，才會形成奶衣，這才是上好奶茶呢！