櫻花果

2006年05月05日

喜歡賞櫻的人，其實不一定要到日本，台灣很多山區，也遍佈了野生的櫻花，每年一至三月，阿里山和陽明山都是熱門的賞櫻地點，單是阿里山的櫻花樹海，每年就吸引到數十萬民眾賞櫻。
阿里山的櫻花種類有很多，有原生的，也有由日本引入的品種，像緋寒櫻(又叫山野花)、吉野櫻、大島櫻、枝垂櫻、普賢象櫻等，也因此，阿里山賞櫻正是商機無限，山上有很多特產店，也開發了很多跟櫻花有關的特產，像櫻花車輪餅、櫻花糕、櫻花麻糬以及櫻花果蜜餞。

櫻花飄落後，樹上就會結出櫻花果，黑色的果皮，很像葡萄，有一顆很大的果核，薄薄的果肉，味酸又帶有苦澀，一般都不會作為食用，最常會用來釀造櫻花酒。
不過阿里山卻有一樣名產，「櫻花果」蜜餞，據說是將櫻花果去核後，曬乾再製成蜜餞，吃起來酸酸甜甜，很受賞櫻人士歡迎，常會買來作為手信。
然而，這種有三十年歷史的特產，卻原來只是葡萄乾，是三十年前為了促銷葡萄乾，將它們改了一個名字，叫做「櫻花果」而已，沒想到卻從此大賣，最後連包裝上的成份，由葡萄改成櫻花、糖和鹽。