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百香果原產於巴西，屬西番蓮科。於1610年間，西班牙傳教士發現此花外形奇特，花型似基督被釘十字架的刑具，花柱上三個分裂的柱頭似三根釘子，花瓣紅斑似 耶穌頭部被薔薇刺出的血，五個花藥似受傷的傷痕，花形正象徵耶穌受難的情況，西班牙人因而稱為Passioflos(受難之花)。由於翻譯的錯誤，也有將 Passion fruit，誤譯為「熱情果」。
於1901年間，由日本將百香果引入到台灣，由於花的外形跟日本古時的時鐘面很相似，因此日本人稱它為「時計草」，果實就稱為「時計果」或「時鐘果」。最初引入台灣的百香果是紫皮品種，香氣較淡但甜度較高。後來又由美國引入黃皮品種，香氣較濃。在台灣常見的百香果，多是兩者雜交而成的品種。

百香果屬於攀爬植物，一般會採用棚架栽種，果實會結滿在棚架上。不過，百香果果實成熟時會掉到地上，所以農民採收時都是在地上撿收。如果在樹上採摘後，用催熟的方法讓果實熟透，則甜度和香氣都會較為遜色。
百香果的果實有很多黑色細小的種子，種子被黃色的果肉包著，酸中帶甜，香氣濃郁，香甜多汁。很多時會用來做甜品，又或者當作飯後果來享用。近年則流行製成飲料，由於需求龐大，所以很多時都會製成濃縮果汁，銷售到外國去。