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Rally-X

2007年08月17日

 

1980年,Namco推出了迷宮型遊戲「Rally-X」,香港譯名為「迷魂車」。
Rally-X是利用Pacman的硬件配備開發,是第一個有獎分關卡的遊戲。遊戲玩法很簡單,玩家控制一架藍色的賽車,在迷宮裡行走,目的就要在燃料耗盡前,收集每一關分佈在迷宮裡的十支黃旗,當收集完了就可以過關。其中一支黃旗是特別旗,右下角印有「S」字,拿到後,該關剩餘的黃旗,所得的分數會變成雙倍。
在迷宮裡會有數架紅色的賽車在巡邏,目的就是要令你控制的藍車發生意外,需要躲避它們的追撞。玩家可以按掣放出煙幕,如果紅車遇到煙幕的話,就會暫時失控並 在原地打轉。不過放出煙幕是會消耗玩家的燃料,當燃料用盡後,玩家的藍車就會跑得愈來愈慢,很易就會遭到紅車的毒手。除此之外,每關還有隨機出現的巨石,同樣需要小心避免撞上。在畫面的右方有一個類似雷達的畫面,可以顯示出黃旗、巨石以及敵人的分佈情況。
第三關起,每四關會出現獎分關卡,玩家同樣要在燃料耗盡前收集十支黃旗,不過,除非燃料耗盡,否則紅車不會移動。有趣的是獎分關卡開始時出現的「Challenging Stage」字樣,被錯誤地拼成「Charenging Stage」,也算是這個遊戲的特色。
當時Namco對Rally-X銷售非常樂觀,期望可以超越Defender及Pacman,可惜在美國的銷售情況並不理想,實在始料不及。

 

1981年,Namco再推出「New Rally-X」,從名字就可想而知,是Rally-X的續作。
新的版本玩法跟舊版其實沒有分別,只是難度稍為調低了一些,在音效、畫面方面稍為強化,而新加了「幸運旗」,右下角印有「L」字,收集後會跟據玩家的剩餘燃料得到額外的獎分。
由於難度調整後,吸引力提升,New Rally-X的銷售情況稍為比Rally-X理想,特別在日本的人氣也比Rally-X高。不管如何,Rally-X的遊戲玩法簡單、音效出色、背景音樂令人印象深刻等因素,足以令這個遊戲成為經典。




洛神花茶

2007年08月16日

洛神花(Roselle)有很多名字,單是中文名稱就有好幾種,英文名稱也有十多種,香港稱之為洛神葵,而台灣則稱之為洛神花。喜歡喝花草茶的人,對洛神花應該不會陌生。
洛神花原產於印度、西非、中國的兩廣、福建等熱帶和亞熱帶地區,台灣則是從新加坡引入,並在台東地區廣泛種植。遠看顏色鮮紅,像未開的玫瑰花蕾,而果實則稱為玫瑰茄。很多人以為它的花瓣是紅色的,事實上洛神花是白色的,紅色的部份是它的花萼。當洛神花的的花期過後,花瓣開始枯萎,花萼就會長大並結果,等結好果實後就可以採收花萼和果實,曬乾後可以製成飲料、果醬以及蜜餞。
洛神花有解毒、消暑、清熱的功效,中醫認為可以治中暑、咳嗽、血壓高、宿醉等症狀。而據近代研究報告,洛神花含有豐富的花青素、果酸和果膠,有強效的抗氧化、美白、消滯、抗癌、加強心血管和肝臟功能,所以近年大受歡迎,身價還不斷上漲。
洛神花茶味道略酸,可增進食慾和消除疲勞,拌以蜂蜜可減低酸味,冰涼後飲用更是消暑解渴的首選。




滑子

2007年08月15日

滑子,日文名字叫「ナメコ」(nameko),香港多稱之為滑子菇,台灣則稱它為珍珠菇。原產於日本,在日本和台灣均可找到野生的滑子,而在亞洲其他地區則採用人工培植方法栽種。
滑子色澤鮮艷,呈茶褐色到金黃色都有,常識告訴我們,顏色鮮艷的菌類多有毒,但滑子其實是沒有毒性,而且更是世界五大食用菌類之一。由於容易栽培,適合在北方的氣候生長,因此在大陸的遼寧和黑龍江一帶大量培植,已經是當地的經濟命脈。
滑子的表面帶有一層黏液及黃色鱗片,近年,有研究指滑子表面的黏性物質,很有營養價值,對人體很有益處,而且還有防癌的功效。滑子含有八種人體所需的氨基酸,以及多種礦物質,長期食用也能提高人體免疫能力。
在日本,滑子多用來製作味噌湯,味道鮮美,能提升味噌湯的鮮味。而除了煮湯外,也常作為火鍋的配料,燙熟後軟滑可口。也可在放進火鍋前,用火輕烤,非常甘香,更能帶出鮮味。




新娘與爸爸

2007年08月14日

雖然今季日劇已經播放了三分之一,但上一季還是有些值得介紹的。
富士電視CX春季日劇「花嫁とパパ」,由一直渴望飾演OL角色的石原里美,KAT-TUN的田口淳之介,以及時任三郎主演。
宇崎賢太郎(時任三郎飾)自妻子離世後,一直全心全意養育著女兒宇崎愛子(石原さとみ飾),然而這個爸爸愛女的程度有點過了頭,家規是「七點前必需回家、禁止談戀愛、在外過夜連想都不要想、不要忘了打招呼」,把愛子當小學生來規管著,讓女兒感到跟爸爸住在一起有很大的壓力。愛子剛滿二十歲,剛踏足社會,期待著戀情的來臨,滿以為可以逃出爸爸的束縛,但父親對女兒更不放心,不准化妝、不准買漂亮衣服、連手機都沒有,父女經常就為了這些事在爭辯。愛子很想搬離這個家,最後雙方達成協議,只有結婚後,女兒才可以搬走。然而,不准談戀愛的家規下,又怎樣才能可以結婚呢?
這套日劇輕鬆又帶點溫馨,觀眾很容易明白到,做父親的對女兒有多疼愛,但對女兒的管教過份嚴厲下,又讓人對女兒的處境理解和同情。束縛和自由、父女間不可割捨的親情,讓觀眾重新了解家人的關係。

日本官方網頁





拿破崙蛋糕

2007年08月08日

 

拿破崙酥餅(Mille-feuille),香港人愛稱它為拿破崙蛋糕,是源於法國的經典甜品。
法文mille是一千,而feuille是葉片,千葉是形容它的酥皮,糕餅師傅在製作酥皮時,將兩邊反覆對疊,經過六次對疊之後,酥皮就會變成達2197層,因而名之。酥皮經過多重對疊後烘烤,烤好的酥皮特別香脆鬆化。一般的拿破崙酥餅共有三層酥皮,中間夾層是軟滑的吉士醬,而最上層則灑上蛋白糖。材料雖然簡單,但製作繁複,如何讓加入吉士醬的酥皮保持酥脆,很考師傅的功夫。
拿破崙酥餅的起源已難考究,但一般相信是源自18世紀末,法國廚神Antonin Carême之手。至於為何被稱為Napoleon,據說是由於法國有一種以杏仁醬作餡的千層酥餅稱為Napoléon,它的酥皮製法源自義大利城市拿不勒斯(Naples),稱為napolitain,後來被誤傳為Napoleon,因此與法國名軍事家拿破崙應無關係。
現代的拿破崙酥餅已有各種不同的做法,有的會在酥皮之間的吉士醬中加入草莓或芒果等水果,以豐富其口味和款式,也有在最頂層動心思,配以不同的新鮮水果或果莓,外形更講究層次感。有的甚至在外層以蛋糕包裹著鬆脆的酥餅,是名副其實的拿破崙蛋糕。



Ms Pacman & Jr. Pacman

2007年08月01日

 

Pacman的成功,為美國的發行商Midway帶來不少財富,然而貪心的Midway並未因此而感到滿足,眼見坊間出現很多盜版及仿造的Pacman遊戲,Midway也來個混水摸魚,委託一間軟件公司GCC,自行開發了Ms Pacman這個遊戲。
Ms Pacman於1981年面世,最初名為「Crazy Otto」,玩法跟Pacman大同少異,最主要分別就是主角換成女性;迷宮不再千篇一律,共有六種變化的迷宮;牆壁由空心牆改成實心牆;幽靈的移動路線也不再公式化;水果也不再留在原地不動等你來吃;三個過場畫面改成是Pacman跟Ms Pacman邂逅和相戀的過程。
Ms Pacman玩法跟Pacman相同,而且更具挑戰性,所以漸漸贏得玩家的喜愛,被玩家視為Pacman的續作,延續了Pacman的熱潮,在眾多的仿冒 Pacman遊戲中脫穎而出。Pacman系列的四個幽靈名字,也廣為人所熟悉,紅色的Blinky、粉紅色的Pinky、藍色的Inky以及橙色的Clyde,甚至有玩家研究它們的特性和對抗的策略。
食髓知味下,Midway於1983年再推出了Jr. Pacman。Jr. Pacman被設定為Pacman夫婦的兒子,遊戲玩法延續Ms Pacman,但這一次,迷宮比以往大三倍,共有七種不同的迷宮,畫面會跟隨Jr. Pacman移動,所以有時幽靈會躲在畫面以外的地方,而且沒有隧道可以作緊急逃生之用。獎分物品由水果改成玩具,像Ms Pacman那樣,獎品會一直移動,而且它經過pac-dot時,會令pac-dot變大,Jr. Pacman吃大顆pac-dot時,分數會增加,但速度會變慢很多,而如果不理會移動中的獎品,它最後會用自爆去毀壞一顆大力丸,最終可能令玩家得不嘗失。而過場畫面,就是描述Jr. Pacman跟Blinky的女兒Yum-Yum那一段兩小無猜的愛情。
Midway這種行為,終於惹火了以Pacman作為吉祥物的Namco,面臨大量的法律訴訟,最後導致相方終止了多年的合作關係。雖然Namco最後買回了Ms Pacman的版權,但卻從未承認Jr. Pacman的合法地位。




血橙

2007年07月25日

血橙(blood orange),法文稱為Orange sanguine,據載是原自地中海沿岸如意大利和西班牙等地。外表跟一般的橙沒有太大分別,切開後則明顯會看到汁液呈血紅色,有些甚至是深紫色,故稱之為血橙。據說它含有一種稱為「花青素」anthocyanin的色素,所以顏色鮮紅,而且會因為氣候、溫度、日照等因素而影響顏色的深淺程度。
意大利人非常喜愛品嘗血橙,它的味道香甜,帶有一種獨特的甜味,而且香氣濃郁,除了食用外,還可以製成果汁、果子酒,或製作果醬。目前,血橙主要有三個品種:
Sanguinello,原自西班牙,於1929年首次發現,表皮略帶紅色,果肉柔軟香甜,呈深紅色。
Tarocco,原自意大利,有說是Sanguinello的變種,表皮跟舊橙相似,很容易撕開;果肉略帶紅色,但甜度很高,鮮甜、多汁、無籽,據說是所有品種的橙之中,維他命C含量最高,所以在歐洲極受歡迎。
另一個品種是Moro,是最新開發的變種,原自西西里島,表皮跟普通橙沒分別,果肉深紫色,略帶有紅桑子的味道和特殊的甜味,目前有很多柑桔生產國家,包括中國和台灣都引入試種。
血橙含有豐富維他命C、礦物質和纖維,而所含的花青素,有抗氧化功能,促進血液循環和新陳代謝,常吃有助預防衰老、心血管等慢性疾病。



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