吃喝玩樂

在東南亞有一種棕櫚科水果叫做「Salak」，又叫做「snake fruit」，中文名字叫做「蛇皮果」。原產於印尼和馬來西亞，鄰近的國家，例如泰國也有，但各地品種略有差異，其中以印尼峇里島產的味道較佳。
蛇皮果的體積只有一個雞蛋那麼大，上尖下圓，有著红褐色的外皮，看上去很像蛇皮的鱗片，很多人看見了都會感到害怕而不敢品嘗，有人甚至連用手觸碰都不敢碰，把薄薄的表皮撕開，那剝皮的聲音，也令人毛骨悚然。從頂端尖的部份，往下把表皮撕掉，就會見到乳白色的果肉。
蛇皮果的果肉形狀像蒜頭，可以分成三瓣，每一片果肉都有一顆像栗子大小的果核。果肉入口清甜爽脆。不過在不同的地方，所產的品種略有差異，有些會帶有臭的氣味，而肉質很乾硬，非常的酸澀。一般認為，印尼產的蛇皮果最好，價格也比其他地方略高，入口甜中帶微酸，不會帶苦澀，肉質也不會很乾硬的感覺，果肉飽滿像蘋果一樣的爽脆，果核也比較小，帶有點點淡淡的香氣。
雖然不少人因為它的外表和氣味而卻步，但據說蛇皮果營養成份，有助美容的功效，所以除了作為果實食用之外，最近也有研究用蛇皮 果來製做保養品出售，其經濟價值也漸漸提升。

Croissant因其外形而被稱為「羊角麵包」，在台灣稱之為「可頌」麵包，而在香港，則稱之為「牛角包」。一杯咖啡加上牛角包，是經典的法式早餐。
牛角包雖然是法國人早餐不可或缺的麵包，卻並非源自法國。一般相信牛角包是源自奧地利，據說在1683年，奧圖曼土耳其帝國入侵奧地利維也納，打算利用挖地道的方式潛入城內進行夜襲。正當城內各人呼呼大睡的時候，麵包師傅已經早起來做麵包，也意外發現挖地道傳來的聲音，因而通知城內守衛，成功識破敵軍的計謀，最後將土耳其軍隊擊退。為記念這次事件，於是以土耳其的國徽圖案為藍本，製成新月形的麵包「kipferl」。不過匈牙利也有類似的傳說，當地的新月形麵包「kifli」，也是記念1686年擊退入侵布達佩斯的土耳其軍隊而發明的。
直到1770年，法王路易16的妻子，Marie Antoinette皇后，把這種新月型的麵包引進到法國，到十八世紀才正式命名為「Croissant」。最初，牛角包的製作食譜裡，並沒有加入牛油， 因此並不是以酥皮製作，直至二十世紀初，才出現以酥皮製作的牛角包，慢慢演變以及普及化，才成為了今天法國的國民美食。
製作牛角包的材料是麵粉、水、鹽、糖、牛油、酵母等，各種材料的比例並沒有準則。但製作酥皮的工序繁複，要先將搓好的麵粉糰壓平，上面覆蓋一層牛油，然後要將包裹著牛油的麵糰摺疊，反覆對摺後，就變成32層，然後雪藏一天，再進行摺疊，最後將麵糰桿成薄薄的一層，再切割成三角形，最後捲成新月形，再進行發酵。將麵包放到焗爐裡，烤成金黃色就完成。麵糰要摺疊多少層沒有嚴格規定，但摺疊過多，會影響酥皮的層次感，加上牛油份量高，烤焗時容易烤焦，需以低溫烘焙才能做到外表酥脆的效果。
好吃的牛角包，色澤金黃、皮薄酥脆、層次分明、觸手不油膩，需選用脂肪含量高的優質牛油而非人造牛油(Margarine)，入口才會酥化，並帶有濃郁的牛油香氣，有悠長的aftertaste，歷久不散。配上香濃的咖啡，是早餐的最佳拍擋。

「淡奶」(Evaporated milk)是指將鮮奶經過高溫蒸餾，除去百分之六十的水份而成。如果在製作過程中加入糖漿，則可以製成「煉奶」(Condensed milk)。由於新鮮牛奶不易保存，在沒有冰箱出現之前，牛奶被製成淡奶或煉奶，可以方便保存、包裝和運輸。
由於經過高溫處理過的關係，淡奶比鮮奶的顏色較深，味道也較為醇厚。一杯港式奶茶，淡奶佔成本三分之一，因此沖泡奶茶的好壞，淡奶的質素非常重要。香港常見的淡奶品牌有很多，主要是三花、子母、雙喜、黑白，而質素最好、最受歡迎的是黑白淡奶，香港茶餐廳有七成都是選用它；三花牌淡奶又稱為「花奶」，多用來製作甜品；而雙喜則是連鎖式快餐店較常用。
坊間大部份淡奶都是合成奶或植脂奶(即不含牛奶成份的仿奶製品)，只有黑白淡奶是採用新鮮牛奶製作的全脂淡奶，因此沖出來的奶茶奶香特別醇厚香滑，才能做到「掛杯」的效果。它是菲仕蘭(FrieslandCampina)公司在30年代，特別為香港市場創造的特別產品，比一般的淡奶，奶脂和奶固體含量更高，質感更濃稠。標榜使用荷蘭的黑白乳牛所生產的鮮奶，製作全程百分百在荷蘭生產，乳牛使用天然飼料餵飼，並受到嚴密監管，確保品質。
黑白淡奶全球只銷香港，連荷蘭當地都購買不到，而且也只做批發，不作零售。雖然售價較其他品牌高，但每年在香港消耗差不多達一億罐之多，其受歡迎程度可想而知。在不少茶餐廳的水吧前，還可以看到用黑白淡奶的罐頭，砌出一道黑白淡奶牆，相當蔚為奇觀。

「薑母鴨」近年在台灣非常流行，薑母鴨的招牌隨處可見，這種標榜進補養生的料理，是冬夜袪除寒意的美食首選。
用來製作薑母鴨的鴨肉，選用的是體形較大的「番鴨」，這種鴨原產於秘魯，所以稱為番鴨，特徵是面部長有紅色的肉疣，所以又稱為「紅面番鴨」。牠的肉質結實、鮮美而有彈性，鴨肉鐵質含量高，帶有獨特的麝香味，故又有「麝番鴨」之稱。最初是以黑色羽毛為主，但由於黑羽毛的經濟價值較低，大概二十年前，開始引進澳洲的白色番鴨，漸漸就取代了黑色番鴨，成為台灣飼養的主流品種。大概飼養四個月左右就可以出售，而作為薑母鴨的話，則多會選用飼養更久、面部長滿紅色肉冠的老鴨，皮較厚可以久煮不爛，而且香味更濃。由於公鴨和母鴨的體形相差甚多，所以製作薑母鴨會選用公鴨，皮厚耐煮之餘，鴨肉也帶有嚼勁。
先以麻油、老薑(台語稱為「薑母」)爆香後，加入鴨肉拌炒入味，再加入藥饍食材如當歸、枸杞、蔘鬚、川芎、黃耆等多種祛寒的中藥材，再加入米酒和高湯來熬煮，上桌時放在瓦斯爐上，以慢火邊煮邊吃。
上桌時先喝湯，嚐嚐湯頭的鮮甜，再加入火鍋的配料，鴨肉則留在最後享用。老一輩人家常說鴨肉有毒，此乃因鴨肉偏寒，不適合體質虛弱人士，但其實鴨肉甚補，番鴨的鐵質含量豐富，有補血功效，再加上性質溫補的老薑，以及各種中藥材來熬煮，吃後身體馬上暖和起來，也因此近年大受歡迎。

其實中國也有自己的木瓜，稱為「川木瓜」，跟常吃的木瓜是兩種不同的果實。我們常吃的木瓜(Papaya)，是原產於美洲、墨西哥等地，又稱為「番木瓜」。廣東、香港和台灣等地方都有大量栽種，據說多吃能延年益壽，所以又稱為「萬壽果」。
木瓜果肉肥厚，可以生吃，成熟的木瓜清甜、芳香、柔軟、多汁，能消暑解渴、潤肺止咳。將木瓜加入牛奶、水和砂糖，打成「木瓜牛奶」，是台灣很受歡迎的飲料。在夜市和路邊的飲品攤販，都有在發售，近年還有很多賣木瓜牛奶的專門店，其受歡迎程度，可見一斑。
據說木瓜牛奶是起源於台中的中華路夜市，一位乳牛場工作的陳宏宗先生，利用牛奶和各種不同的水果汁混合，調配不同的飲料，最後發現牛奶跟木瓜的味道最為配合，於是開始在路邊攤擺賣木瓜牛奶，結果造就了名聞遐邇的台灣特色飲料。
雖然木瓜牛奶是坊間常見，製法也沒有特別的地方，但要做得好喝，木瓜和牛奶都必需要新鮮和高品質，打出來的木瓜牛奶，才能帶有濃郁的果香和醇厚的奶香。木瓜有時會隨著季節的變化，果肉的色澤會偏紅或偏黃，打出來的顏色也有所不同，但味道的變化不會太大。反而砂糖的份量要控制得宜，必需考慮到果肉的成熟程度和甜度，不能過甜。有些店家還會在製作的過程中加入碎冰，打出來的木瓜牛奶質感像冰沙，入口非常順喉舒暢。
除了現打的木瓜牛奶之外，在超市和便利商店也有出售盒裝的木瓜牛奶，想喝又買不到新鮮的木瓜的話，也可以作為權宜之計。

「丼」(Donburi) 是日文漢字，指的是盛載食物的碗，丼料理是日本傳統的庶民料理，以瓷碗盛載著白飯，將不同的食材蓋在白飯上面，淋上醬汁而成，因此，台灣稱之為「蓋飯」。 簡單的製法，配搭上不同的食材，變化出上百種不同的丼飯，並且以食材來命名。在香港較常吃到的丼飯有牛丼、親子丼、鰻丼、天丼、勝丼等。
吉列(Cutlet)炸豬扒，日文稱為「豚カツ」，是將豬扒裹上脆漿或麵包糠後，經油炸而成，油的高溫將肉汁鎖在肉內，外層則炸得酥脆可口，外脆內嫩的滋味，令它大受歡迎。將炸豬扒「豚カツ」做成丼飯，稱為「カツ丼」(Katsudon)。由於「カツ」(Katsu)的日文發音跟勝利的「勝」相同，因此又稱為「勝丼」。日本人為了討個好彩頭，很多人都會在比賽或考試前一晚，吃一碗炸豬扒飯，祈求能夠獲得勝利。
要做出好吃的炸豬扒飯，豬扒要炸得外酥內嫩，油溫要控制得宜，既要能把豬肉炸熟，又能將肉汁保留在肉內，至為重要。另一個重要的配角是雞蛋，蛋液混合上湯，再加上煎軟的洋蔥，火候拿捏要恰到好處，才能讓雞蛋嫩滑、洋蔥不會燒焦，並且散發著洋蔥與蛋香。此外，醬汁也要經過精心調配，以昆布和柴魚片熬煮上湯，再加上味醂、醬油、糖等調配成醬汁，最後淋到豬扒上面，就成為了美味的炸豬扒飯。
據說，吃丼飯還有一個規則，就是不要將白飯和材料攪拌來吃，正確的方法是從碗的一邊開始吃，吃到另外一邊，這樣才能充分體會丼飯的美味喔。